M44 to znana gromada otwarta w gwiazdozbiorze Raka. Nazywana bywa także Żłóbkiem lub Ulem. To młody (niecałe 800 milionów lat) oddalony zaledwie o 577 lat świetlnych. Na obszarze ok. 16 lat świetlnych jest tam około 200 - 350 gwiazd.  To luźna asocjacja powiązanych grawitacyjnie gwiazd, uformowanych prawdopodobnie z jednego większego obłoku molekularnego. M44 mimo, że oddalona od gromady Hiad o setki lat świetlnych, może mieć z nią wspólną przeszłość. Populacje gwiazd obu gromad wykazują bardzo wiele podobieństw, sugerujących wspólne  korzenie obu formacji.